Propriétaire foncier en France : qui détient le plus de terrains ?

En France, la répartition des terres suscite de plus en plus d’interrogations. Historiquement, de grandes familles aristocratiques et des institutions religieuses possédaient d’immenses domaines. Aujourd’hui, la situation a bien évolué, mais la question demeure : qui détient réellement le plus de terrains ?

Les grandes entreprises agricoles et forestières, les investisseurs internationaux et les collectivités locales figurent parmi les plus grands propriétaires fonciers. L’État joue aussi un rôle prépondérant en possédant une part significative des terres, notamment à travers ses forêts et ses réserves naturelles. Les dynamiques de propriété foncière en France reflètent ainsi une mosaïque complexe d’intérêts et d’acteurs.

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Les principaux propriétaires fonciers en France

La question de la propriété foncière révèle une image complexe et diversifiée. Plusieurs entités se distinguent par l’ampleur de leurs possessions.

Caisse des dépôts gère près de 150 000 hectares via sa filiale, la Société forestière. Cet acteur public joue un rôle fondamental dans la gestion des forêts françaises.

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• Groupe Louis Dreyfus : propriétaire de la forêt de Lanouée, dans le Morbihan. La société a créé la filiale « Ressources forestières » pour investir dans le domaine forestier à l’échelle européenne.
• Famille d’Orléans : détient 2 000 hectares en forêt de Thiérache, dans l’Aisne.
• Groupe Lactalis : possède une vaste forêt dans le Perche.
• Groupe Dassault : propriétaire d’une chasse de 800 hectares à Rambouillet.
• Groupama et Axa : détiennent des massifs forestiers significatifs.

Le rôle de l’État n’est pas à négliger. Le Ministère de la Défense possède à lui seul 100 000 hectares de bois. 11 000 communes, départements et régions se partagent 15 % des surfaces boisées françaises.

La SNCF, via sa filiale SNCF Immobilier, détient 12 millions de m² de bâtiments industriels et des milliers d’hectares de terrains. Ce pôle, créé en juillet 2015, optimise les quelque 20 000 hectares de foncier détenus par la société.

Des initiatives privées comme celles de Terre de Liens, qui a publié un rapport sur la propriété foncière agricole en France, montrent l’intérêt croissant pour une gestion durable et partagée des terres.

Les dynamiques historiques de la propriété foncière

L’histoire de la propriété foncière en France est marquée par des dynamiques complexes et des héritages de longue date. Les familles aristocratiques, comme la famille d’Orléans, possèdent des domaines considérables depuis des siècles. La forêt de Thiérache, avec ses 2 000 hectares, reste un symbole de cet héritage.

Le Groupe Louis Dreyfus, quant à lui, a racheté la forêt de Lanouée dans le Morbihan. Ce rachat, résultat de deux années de négociations avec une centaine d’héritiers de la famille Lévêque, illustre la complexité des transactions foncières.

Évolutions et changements récents

Les dernières décennies ont vu l’émergence de nouveaux acteurs dans la gestion foncière. La création de la filiale Ressources forestières par le Groupe Louis Dreyfus en est un exemple. Cette initiative témoigne de la volonté d’investir dans le domaine forestier à une échelle européenne.

L’acquisition de terres par des entreprises et des groupes privés, comme le Groupe Dassault ou Groupama, montre une réorientation stratégique vers la valorisation des ressources naturelles. Ces investissements répondent à des logiques économiques et écologiques nouvelles.

Le rôle des collectivités locales et de l’État

Les collectivités locales et l’État, par l’intermédiaire du Ministère de la Défense ou de l’ONF, continuent de jouer un rôle central. Les 11 000 communes, départements et régions détiennent 15 % des surfaces boisées françaises. Cette répartition souligne l’importance de la gestion publique des terrains dans la préservation de l’environnement et la régulation des usages.

Les stratégies des grands propriétaires terriens

La diversification des activités foncières prend une place centrale dans les stratégies des grands propriétaires. Le Groupe Louis Dreyfus, par exemple, a créé la filiale Ressources forestières pour investir dans le domaine forestier à l’échelle européenne. Cette initiative vise à valoriser les ressources naturelles tout en répondant aux enjeux de durabilité.

La SNCF illustre une autre approche. Avec SNCF Immobilier, la société gère 20 000 hectares de foncier et 12 millions de m² de bâtiments industriels. Benoît Quignon, directeur général de SNCF Immobilier, optimise cette vaste propriété pour répondre aux besoins logistiques et de mobilité urbaines. La filiale Espaces Ferroviaires, quant à elle, se concentre sur le développement de projets immobiliers innovants.

• Sogaris développe un hôtel logistique multimodal, illustrant l’importance de la logistique dans la réorganisation des espaces urbains.
• Groupama et Axa investissent dans de vastes massifs forestiers, misant sur la rentabilité à long terme et la gestion durable.

Ces stratégies montrent que la gestion foncière dépasse la simple possession de terrains. Les acteurs majeurs adaptent leurs propriétés aux enjeux économiques, environnementaux et sociaux contemporains. La publication par Terre de Liens d’un rapport sur la propriété foncière agricole en France souligne la nécessité d’une régulation et d’une transparence accrues dans ce secteur en constante mutation.

Les implications législatives et économiques

Les acteurs politiques et économiques multiplient les propositions pour réguler la propriété foncière en France. Jean-Luc Mélenchon, chef de file des Insoumis, propose d’imposer les hautes transactions immobilières par une taxe progressive. Cette mesure vise à freiner la spéculation et à redistribuer les richesses foncières.

Anne Hidalgo, maire de Paris, souhaite créer des foncières publiques pour permettre à la municipalité de mieux contrôler la gestion des terrains et bâtiments. Cette initiative répond à l’urgence de l’accès au logement dans les grandes métropoles.

Yannick Jadot, candidat écologiste, prône l’encadrement des loyers dans les zones tendues. L’objectif est de garantir un accès plus équitable au logement pour les ménages modestes.

Pierre Madec, économiste à l’OFCE, souligne la nécessité d’une réforme en profondeur de la fiscalité foncière. Christophe Robert, directeur général de la Fondation Abbé-Pierre, appelle à une action concertée pour lutter contre la crise du logement et garantir l’accès à la propriété pour tous les citoyens.