Quelle est l’histoire du drapeau portugais ?

Essentiellement de couleur rouge et verte, le drapeau du Portugal fait la fierté des portugais. La Bandeira portugaise comme on l’appelle en langue locale est porteuse d’histoire et est chargée de signification particulière pour son pays et sa population. Mais quelle histoire cache-t-il exactement ? Découvrez dans cet article, l’histoire derrière le drapeau portugais.

Le drapeau portugais

Les drapeaux ne représentent jamais un élément hasardeux de motifs, de couleurs et de symboles. Si certains sont plus beaux que d’autres, les motifs et les couleurs ne sont jamais choisis simplement parce qu’ils sont beaux. Tout a une signification et/ou un sens.

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Par ailleurs, le drapeau du Portugal n’est pas différent. Le vert et le rouge n’ont pas été adoptés simplement parce que le comité qui a créé ce drapeau aimait ces couleurs. Ils ont été choisis à cause de leur importance pour le passé et l’avenir du Portugal.

En effet, en 1911, une année après la chute de la monarchie portugaise et le changement du Portugal en république, un comité spécial a été formé pour créer un drapeau symbolisant le nouveau Portugal. Ce groupe était composé du peintre Columbano Bordalo Pinheiro, l’écrivain Abel Botelho et le journaliste João Chagas.

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Suite à plusieurs discussions et débats, ils ont présenté le dessin du drapeau que nous connaissons tous aujourd’hui. Mais au départ, ce dessin n’a pas été accepté par tous. En effet, il était considéré comme controversé. Alors le comité a dû donner des explications sur chacun de ses choix et la raison pour laquelle ils étaient importants pour ce drapeau.

Ainsi, le drapeau portugais a été officiellement adopté le 30 juin 1911, même si son usage réel a commencé à l’époque de la révolution républicaine du 5 octobre 1910.

Historique du drapeau du Portugal

Conformément à la légende, le comte Afonso Henriques a définitivement vaincu les forces maures à Ouriques en 1139. Les 5 boucliers qu’il avait retirés des mains des 5 rois maures se reflétaient donc dans les 5 boucliers bleus de sa bannière blanche. Chacun des boucliers portait 5 disques blancs pour les 5 plaies du Christ qui, selon la tradition, est apparu bien avant la bataille et a contribué au succès du comte.

Au XIIIe siècle, le roi Afonso III a complété une bordure rouge suivie des châteaux d’or à l’écu comme symbole du royaume voisin de Castille. Cet ajout a pu se réaliser en 1254, quand il a épousé Beatriz de Castille (la fille d’Alphonso X). C’est d’ailleurs pendant ce moment qu’il a fait transférer la zone connue sous le nom d’Algarve au Portugal.

Avec une couronne, ces armes sont apparues sur plusieurs drapeaux portugais au fil des années. Ensuite, en 1816, le symbole du Brésil, la sphère armillaire, a été placé derrière le bouclier. En fait, la sphère armillaire a été utilisée comme équipement de navigation par les anciens rois portugais qui avaient dirigé des voyages d’exploration et de colonisation aux XVe et XVIe siècles.

Parallèlement, le rouge et le vert ont remplacé les bandes blanches et bleues du drapeau, utilisées depuis 1830. Le rouge représentait la couleur du drapeau révolutionnaire. Le vert, lui, a été ajouté pour ne pas confondre le nouveau drapeau avec l’ancien étendard royal, qui ne possédait qu’un simple fond rouge.

La signification des couleurs et symboles du drapeau portugais

Le drapeau portugais est un symbole national important qui représente l’histoire, la culture et les valeurs du Portugal. Les couleurs rouge et vert ont une signification particulière dans la culture portugaise. Le rouge symbolise le courage, la force et le sang versé par les héros nationaux lors des batailles pour l’indépendance du pays. Le vert quant à lui évoque l’espoir et la nature luxuriante de ce pays ensoleillé.

Les armoiries représentées sur le bouclier font référence aux victoires militaires historiques du Portugal contre les Maures au Moyen Âge. Le concept de « victoria » (victoire) est très important dans la culture portugaise, car il rappelle les nombreuses luttes menées par leur peuple pour conquérir leur indépendance tout au long de leur histoire.

La sphère armillaire elle-même a aussi une signification importante pour le peuple portugais. En tant qu’instrument utilisé par leurs célèbres navigateurs explorateurs tels que Vasco da Gama ou Magellan, elle représente leur passé maritime glorieux ainsi que leur esprit d’aventure et de découverte.

En 1911, lorsque la République a été proclamée au Portugal, certains éléments du drapeau ont été modifiés pour refléter cette nouvelle ère politique. La couronne royale a été remplacée par une sphère armillaire plus grande afin de renforcer son importance en tant que symbole national unique.

Aujourd’hui encore, le drapeau portugais est un emblème cher à tous les Portugais • qu’ils soient nés ici ou installés à l’étranger • et est très souvent visible aux côtés de ceux des autres nations lors des événements internationaux tels que les Jeux Olympiques ou le championnat du monde de football.

L’évolution du drapeau portugais à travers les siècles

Si le drapeau portugais est aujourd’hui un symbole national fort et immuable, il n’en a pas toujours été ainsi. Effectivement, l’évolution de ce drapeau à travers les siècles reflète les évolutions politiques et sociales qui ont jalonné l’Histoire du Portugal.

Au XIe siècle, par exemple, le Royaume de Portugal (à l’époque comté portucalense) était sous la domination des rois léonais. Le premier drapeau portugais connu était alors une simple bannière bleue fleurdelisée arborant une croix blanche au centre, représentation du Christ et symbole de la foi chrétienne que pratiquait la noblesse locale.

C’est seulement lorsque le pays s’est libéré de cette influence espagnole que le drapeau a pris sa forme actuelle avec la couleur rouge dominante sur fond vert, ainsi que les armoiries royales centrales composées du bouclier héraldique frappé des cinq quinas entourées des sept châteaux dorés.

Au fil des siècles suivants (avec notamment l’expansion coloniale), ce sont plutôt les détails de ces éléments symboliques qui ont changé. Les couleurs elles-mêmes ont aussi varié selon les régimes politiques en place. Lorsqu’en 1640 João IV accède au trône après la fin de 60 ans d’occupation espagnole, il choisit comme nouvelle couleur nationale un vert ‘esperança’ plus foncé car moins ostentatoire que son prédécesseur rouge sang, lui-même revenant sur la couleur d’origine ‘verde-beira’ qui était plus discrète.

Avec l’avènement de la République en 1910, des modifications ont été apportées pour satisfaire les nouvelles valeurs laïques et républicaines du pays. Le bouclier a remplacé la couronne royale, tandis qu’une étoile à cinq branches rouge sang a été ajoutée dans le coin supérieur gauche.

Depuis les années 60, l’adhésion aux mouvements européens a amené une uniformisation progressive à tous les pays membres, ce qui explique que toutes ces couleurs doivent aujourd’hui respecter des normes très précises.